Parasieten vormen een van de hardnekkigste bedreigingen voor de gezondheid van je huisdier, en ze nemen geen seizoen vrij. Van vlooien die zich razendsnel vermenigvuldigen tot hartworm die via één enkele muggenbeet wordt overgedragen: het beschermen van je huisdier tegen parasieten vereist een strategie die het hele jaar door wordt volgehouden — niet een sporadische actie achteraf.
Veelvoorkomende parasieten bij honden en katten
Huisdieren worden bedreigd door twee grote categorieën: uitwendige parasieten (ectoparasieten) die op de huid en in de vacht leven, en inwendige parasieten (endoparasieten) die organen, het bloed en het spijsverteringskanaal aantasten. Inzicht in elk type helpt je om gerichte preventie te kiezen.
Vlooien zijn de meest voorkomende uitwendige parasiet. Eén volwassen vrouwtjesvlo kan tot wel 50 eieren per dag leggen, waardoor een klein probleem binnen enkele weken uitgroeit tot een huisinfestatie. Vlooienbeten veroorzaken jeuk en huidallergieën, en kunnen lintwormen overdragen als je huisdier tijdens het poetsen een besmette vlo inslikt.
Teken hechten zich aan de huid van je huisdier en zuigen dagenlang bloed. Ze kunnen ernstige ziekten overbrengen, waaronder de ziekte van Lyme, ehrlichiose en anaplasmose. Teken verschuilen zich vaak in hoog gras en struikgewas, waardoor huisdieren die buiten komen bijzonder kwetsbaar zijn.
Hartworm wordt overgedragen via muggenbeten en leeft in het hart en de longslagaders. Hartwormziekte is progressief, mogelijk fataal, en veel duurder te behandelen dan te voorkomen. Zowel honden als katten lopen risico, al uit de ziekte zich bij beide diersoorten anders.
Darmwormen — waaronder spoelwormen, haakwormen, zweepwormen en lintwormen — kunnen gewichtsverlies, diarree, bloedarmoede en voedingstekorten veroorzaken. Huisdieren raken besmet door het inslikken van besmette grond, uitwerpselen of geïnfecteerde prooidieren.
Signalen dat je huisdier last heeft van parasieten
Uitwendige parasieten maken zich vaak kenbaar door zichtbaar krabgedrag, haaruitval en rode of geïrriteerde huid. Je kunt ook "vlooienuitwerpselen" opmerken — kleine zwarte spikkeltjes verteerd bloed — in de vacht van je huisdier, met name rondom de staartaanzet en de buik.
Teken zijn doorgaans zichtbaar als kleine, donkere bultjes die aan de huid vastzitten. Controleer je huisdier grondig na elke tijd buiten, met extra aandacht voor de oren, oksels en de ruimte tussen de tenen.
Inwendige parasieten zijn lastiger te herkennen. Let op veranderingen in eetlust, onverklaarbaar gewichtsverlies, een doffe vacht, braken, diarree of een opgezette buik bij pups en kittens. Symptomen van hartworm ontwikkelen zich geleidelijk en kunnen hoesten, vermoeidheid en weinig zin in bewegen omvatten — tegen de tijd dat deze signalen zichtbaar worden, kan de ziekte al ver gevorderd zijn.
Veel parasitaire infecties vertonen in een vroeg stadium geen duidelijke symptomen, en dat is precies waarom consequente preventie belangrijker is dan reactieve behandeling.
Preventie het hele jaar door: je beste bescherming
De meest effectieve manier om je huisdier te beschermen is via consequente, jaarronde preventie. Parasieten gedijen onder uiteenlopende omstandigheden en onderbrekingen in de bescherming geven hen de kans om zich te vestigen.
Voor bescherming tegen vlooien en teken zijn uitwendige spot-on-behandelingen en orale kauwtabletten de meest populaire opties. Beide bieden betrouwbare resultaten wanneer ze op schema worden gebruikt. Spot-on-producten worden direct op de huid aangebracht en verspreiden zich via de natuurlijke vachtoliën, terwijl orale behandelingen via het bloed systemisch werken.
Hartwormpreventie wordt doorgaans toegediend als een maandelijkse kauwtablet of uitwendige behandeling. Veel hartwormbestrijdingsmiddelen bieden ook bescherming tegen veelvoorkomende darmwormen, zodat je met één product meerdere parasieten tegelijk aanpakt. Het strikt naleven van een maandelijks schema is essentieel — zelfs één gemiste dosis kan je huisdier kwetsbaar maken.
Handige tip: Stel een maandelijkse terugkerende herinnering in op je telefoon voor de dag van de parasietenpreventie. Consequentie is de allerbelangrijkste factor om je huisdier beschermd te houden — niet het product faalt, maar de gemiste doses.
Vergeet ook het beheer van de omgeving niet. Was het beddengoed van je huisdier regelmatig op hoge temperatuur, stofzuig tapijten en bekleding vaak, en houd buitenruimtes netjes om vlooien- en tekenhabitats rondom je huis te beperken.
Het juiste parasietenbestrijdingsmiddel kiezen
Met zoveel producten op de markt kan de keuze overweldigend aanvoelen. Begin met het bepalen welke parasieten het grootste risico vormen voor je huisdier en zoek producten die specifiek op die bedreigingen gericht zijn.
Spot-on-behandelingen worden aangebracht tussen de schouderbladen en bieden doorgaans bescherming tegen vlooien, teken en soms mijten of luizen. Ze zijn geschikt voor huisdieren die moeilijk een pil te slikken krijgen.
Orale kauwtabletten zijn smakelijke tabletten die veel huisdieren als snoepje accepteren. Ze bieden doorgaans snelle bescherming tegen vlooien en teken en worden — in tegenstelling tot sommige uitwendige producten — niet beïnvloed door wassen of zwemmen.
Combinatieproducten zijn ontworpen om meerdere parasieten tegelijk te bestrijden — bijvoorbeeld één maandelijkse behandeling die vlooien, hartworm én darmwormen dekt. Ze vereenvoudigen je preventieschema en kunnen kosteneffectiever zijn dan het apart aanschaffen van verschillende producten.
Stem het product altijd af op de diersoort en het gewichtsbereik van je huisdier. Een product dat is samengesteld voor honden kan giftig zijn voor katten, en een te lage dosis bij een grote hond biedt geen volledige bescherming. Lees het etiket zorgvuldig door voordat je iets aanschaft.
Fouten die je huisdier onbeschermd laten
Maanden overslaan bij koel weer. Veel huisdiereigenaren gaan ervan uit dat parasieten alleen actief zijn in de warmere maanden. In werkelijkheid kunnen vlooien het hele jaar binnen overleven, en muggen kunnen tijdens onverwacht warme periodes opduiken. Onderbrekingen in de preventie zijn een van de belangrijkste oorzaken van hartworminfectie.
Het verkeerde product voor de diersoort gebruiken. Vlooienbestrijdingsmiddelen op basis van permethrine die voor honden zijn bedoeld, zijn zeer giftig voor katten. Heb je een huishouden met meerdere huisdieren, controleer dan elk product dubbel voordat je het toepast.
Inconsistente toediening. Een spot-on-behandeling een week te laat aanbrengen of een maandelijkse kauwtablet vergeten, creëert een kwetsbaar venster. Parasieten hebben maar een korte onderbreking nodig om voet aan de grond te krijgen.
Wachten op zichtbare signalen voordat je actie onderneemt. Tegen de tijd dat je vlooien op je huisdier ziet, vertegenwoordigen die slechts ongeveer 5% van de infectie — de resterende 95% bevindt zich als eieren, larven en poppen in je omgeving. Preventie is altijd beter dan genezen.
Veelgestelde vragen
Kunnen huisdieren die binnen blijven parasieten krijgen?
Ja. Vlooien kunnen op kleding, schoenen of andere dieren meeliftend het huis binnenkomen. Muggen, die hartworm overbrengen, kunnen gemakkelijk via open deuren en ramen naar binnen komen. Ook huisdieren die binnen leven, hebben jaarronde parasietenpreventie nodig.
Is het veilig om vlooien- en hartwormproducten tegelijkertijd te gebruiken?
In de meeste gevallen wel — veel huisdiereigenaren gebruiken een apart vlooien- en tekenproduct naast een hartwormpreventief zonder problemen. Lees echter altijd de productetiketten voor richtlijnen over compatibiliteit en overweeg combinatieproducten die meerdere parasieten in één dosis bestrijken.
Hoe snel begint een vlooienbehandeling te werken?
De meeste moderne vlooienbehandelingen beginnen binnen enkele uren na toediening volwassen vlooien te doden. Het kan echter enkele weken duren voordat de levenscyclus van vlooien in je omgeving volledig is doorbroken, omdat eieren en poppen bestand zijn tegen behandeling. Consistent maandelijks gebruik is essentieel om een bestaande infectie te elimineren.
Je huisdier vrij houden van vlooien, teken, wormen en hartworm hoeft niet ingewikkeld te zijn — het moet alleen consequent worden gedaan. Bekijk ons volledige assortiment preventieproducten tegen vlooien, teken en hartworm om de juiste keuze voor jouw huisdier te vinden, en raadpleeg je dierenarts als je niet zeker weet welke combinatie het beste bij jouw situatie past.